사회불안 유병률과 치료 방법, 극복 요령을 알아보겠습니다. 사회불안은 사회적 활동을 할 때 극도의 불안감을 느끼는 것으로, 사회불안이 심한 사람들은 다른 사람들의 시선을 과하게 신경을 쓰는 동시에 자신을 부정적으로 평가합니다.
1. 사회불안 뜻
사회불안(Social Anxeity)이란 일상적인 사회적 활동을 할 때 느끼는 극도의 긴장감 및 불안감입니다.
사회불안은 대부분의 사람들이 자신이 잘 보여야 하는 자리에서 느낄 수 있는 보편적인 불안감입니다.
하지만 사회불안이 사회적 상황을 마주하거나 관련 활동을 할 때마다 불안이 심하게 나타날 경우 정신 질환인 사회불안장애로 진단을 내릴 수 있습니다.
2. 사회불안 유병률
사회불안 유병률은 전세계적으로 성인 인구의 약 7% 정도가 경험하는 것으로 추정되며, 나라마다 통계를 내리는 방식, 태도 등에 따라 차이가 있을 수 있습니다.
국내에서는 병원에서 사회불안증을 큰 질병으로 인식하지 않아서 진단까지 이어지기 쉽지 않기 때문에 정확한 통계는 알 수 없습니다.
추측되는 대한민국 국민 평생 사회불안 유병률은 약 1.6% (2016년 기준) 이상으로 볼 수 있으며, 사실상 더 높을 것으로 예측됩니다.
Tip) 사회불안 유병률은 늘어나는 추세
3. 사회불안 치료 방법
사회불안 치료 방법은 인지행동치료, 수용전념치료, 마음챙김 명상, 상상 명상, 약물치료 등이 있습니다.
1) 인지행동치료
사회불안을 치료할 때 가장 효율적이고 효과적인 방법은 인지행동치료입니다.
인지행동치료는 주변 사건을 어떻게 인지하느냐에 따라 개인의 반응과 감정이 달라질 수 있다는 철학을 가지고 있습니다.
인지행동치료로 사회불안과 관련된 생각과 감정을 인식하게 되고, 왜곡된 사고를 바로 잡으며, 회피하는 사회적 행동을 실천해 볼 수 있습니다.
2) 수용전념치료
수용전념치료는 심리적 유연성 증진을 목표로 하는 인지행동치료의 다른 형태입니다.
수용전념치료에서는 피할 수 없는 것에 대해 수용하고 개인이 중요시하는 가치를 찾아서 달성하기 위해 노력합니다.
수용전념치료는 인생에서 장애물이 나타날 경우 그것을 없애거나 극복하는 것이 아니라 그것과 함께 가는 것으로 표현할 수 있습니다.
3) 마음챙김 명상
마음챙김 명상 역시 수용전념치료와 마찬가지로 바꿀 수 없는 것을 수용하는 훈련입니다.
마음챙김 명상은 알아차리기, 판단하지 않고 경험하기, 내려놓기, 현재에 집중하기의 힘을 키울 수 있습니다.
인지행동치료가 생각을 바꾸는 훈련이라면 마음챙김 명상은 생각을 가만히 두고 현재에 집중하는 훈련으로 볼 수 있습니다.
사회불안이 나타나면 그 감각을 판단하지 않은 채 있는 그대로 경험하고, 현재에 집중하는 훈련을 할 수 있습니다.
4) 상상 명상
뇌과학에 기반해서 상상을 이용하여 자신의 긍정적인 뇌 신경계를 만들어 볼 수 있습니다.
신경가소성은 인간이 나이에 관계 없이 언제든지 뇌 신경계를 변화시킬 수 있다는 개념입니다.
뇌는 현실과 상상을 구분하지 못하기 때문에 상상을 통해서 사회불안이 나타나는 상황을 개인에게 좋은 경험으로 바꿔볼 수 있습니다.
위 과정을 반복하면 사회적인 상황에서도 부정적인 느낌을 받으면서 불안을 느끼는 것이 아니라 상상으로 경험한 것처럼 즐거움을 느낄 수 있습니다.
5) 약물 치료
약물 치료는 여러 병원에서 정신과 환자들에게 효율적인 치료 서비스를 제공하는 방법입니다.
심리 치료와 달리 효과가 즉각적으로 나타나고 편할 수 있으며, 신체적으로 불편한 느낌을 완화할 수 있습니다.
하지만 약물 치료의 단점은 치유가 목적이 아니라 증상 관리가 목적이라는 점, 힘들 때 회피성으로 투약할 수 있다는 점이 있습니다.
약물 치료의 경우 심리 치료를 하는 가운데 신체 증상이 너무 심한 대상자들에게 적용하는 것이 좋을 수 있습니다.
Tip) 사회불안 치료 방법은 대표적으로 인지행동치료, 약물치료 등이 있음
4. 사회불안 극복하기
사회불안 치료 방법은 다양하지만 대부분 그 원리는 개인이 가진 자신에 대한 믿음을 바꾸는 것입니다.
사회불안 극복의 핵심은 쉽게 이야기하면 자존감을 올려서 자신에 대한 왜곡된 평가를 검토하고, 다른 사람들을 크게 신경을 쓰지 않도록 노력하는 것입니다.
하지만 기본적으로 사회불안을 가진 사람들은 사회적인 상황에 나서는 것을 두려워하기 때문에 생각이 바뀌는 것이 쉽지는 않습니다.
그래서 계속해서 자신의 무의식적인 믿음을 검토하고, 두려워하는 상황을 미리 연습해서 직면해야 합니다.
두려운 상황을 마주하다 보면 무서운 느낌이 반감되고 어느 순간 별 것이 아니라는 생각이 들 수 있습니다. 위와 같은 상황을 깨달음이라고 합니다.
사회불안을 가진 대상자들은 아무것도 하지 않아도 자신은 소중하고 가치가 높은 존재이며, 다른 사람들이 생각보다 자신에게 관심이 없고, 굳이 눈치를 볼 필요가 없다는 것을 깨달아야 합니다.
Tip) 사회불안을 극복하기 위해서는 자존감이 높아져야 함
5. 결론 and Q&A
사회불안 유병률, 치료 및 극복하는 방법 등을 알아보았습니다. 사회불안이 심할 경우 자신에게 맞는 치료법을 찾아서 훈련하는 것이 중요하겠습니다.
1. 사회불안이 뭔가요?
2. 사회불안은 누구에게 잘 생기나요?
3. 사회불안 치료 방법은 무엇인가요?
4. 사회불안을 극복하는 특별한 방법이 있나요?
이 블로그의 글은 정신 건강, 심리와 관련된 글이나 임상 심리사, 정신과 의사의 치료 및 진단을 대체할 수 없습니다. 개인의 정신 건강 관리 및 심리 치료는 꼭 전문가를 통해 치료하시길 추천을 드립니다.
► 정보 출처 및 참고자료 사항
‣ 보건복지부 국립정신건강센터 : 사회 불안장애
‣ National Institute of Mental Health(NIMH) : Social anxeity disorder
‣ University of Pennsylvania Perelman School of Medicine
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